sexta-feira, 5 de março de 2010

Mitos sobre o cérebro. 3/10

Seu cérebro ganha rugas quando você aprende algo.

Pura invenção.

Quando você pensa em como seu cérebro se parece, imagina dois lados (lobos) de massa cinzenta (já vimos que não é só cinza) arredondada cobertos por "rugas" certo?.

À medida que nós evoluimos como espécie, nossos cérebros cresceram para acomodar todas as futuras funções que nos diferenciam dos outros animais. Mas para manter o cérebro compacto o suficiente para caber no crânio, o cérebro dobrou-se enquanto crescia. Se nós desdobrarmos todas as partes altas e baixas o cérebro seria do tamanho de uma fronha. As partes altas são chamadas giros, e as partes mais baixas são chamadas sulcos. Vários desses giros e sulcos têm até nomes, e há variações de como exatamente eles se parecem de uma pessoa para outra.

Nós não começamos com cérebros enrugados.

Um feto em seu desenvolvimento tem um cérebro pequeno e liso. À medida em que o feto cresce seus neurônios também crescem e migram para diferentes áreas do cérebro, criando os sulcos e os giros. Quando alcança 40 semanas, seu cérebro é tão enrugado quanto o de um adulto (menor, é claro). Por isso não desenvolvemos novas rugas enquanto aprendemos. As rugas com as quais nascemos são as rugas com as quais vivemos e morremos.

Nossos cérebros mudam, sim, quando aprendemos, não só na forma de sulcos e giros adicionais. Esse fenômeno é conhecido como plasticidade do cérebro. Ao estudarem mudanças nos cérebros de animais como ratos enquanto aprendiam tarefas, pesquisadores descobriram que as sinapses (as conexões entre os neurônios) e as células sanguíneas que suportam os neurônios crescem e aumentam em número. Alguns acreditam que nós conseguimos novos neurônios quando fazemos novas memórias, mas isso ainda não foi provado em cérebros de mamíferos como o nosso.

Se você já teve a sensação de que havia mensagens escondidas em comerciais, séries de TV ou filmes, o próximo mito deve interessá-lo.

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